该书吸取地方志、历史研究的成果，以非虚构的方式描绘了武汉江河交汇、湖光山色的地理变迁及其空间格局，勾勒了武汉从码头贸易到近代重工业重镇到当代高新科技中心的发展历程；在交通格局、经济格局、城市格局的变化中呈现大都市的崛起与辉煌；在江河、湖泊的沧桑巨变中呈现水的特色；在城市的进步中呈现人的奋斗、城市风情和城市性格。